국민의힘 TF가 오늘 윤석열 대통령의 ‘비속어 논란’과 관련해 MBC 사장과 뉴스룸 국장, 디지털뉴스룸 국장, 그리고 정치팀 기자까지 4명을 검찰에 고발했다. MBC가 허위사실을 유포해 윤석열 대통령의 명예를 훼손했다는 이유를 달았다고 한다.
처음에는 ‘사적 발언’이라며 보도 유예를 요청하다가 15시간이 지나서야 발언 내용이 다르다고 주장하더니, 이제는 ‘가짜뉴스’·’정언유착’을 들이밀며 사법적 책임까지 운운하고 있다. 그리고 이 모든 걸 MBC가 주도했다고 한다.
뚜렷한 근거도 하나 없는, 사실에 맞지 않는 주장일 뿐더러 MBC에 대한 협박에 불과하다. MBC는 그간 수차례 보도 경위를 설명했고, 대통령실 영상기자단도 짜깁기나 조작·삭제가 없었다고 확인했다. 그리고 22일 하루에만 148곳 언론사가 같은 내용을 보도했다.
모든 게 MBC 탓이라는 대통령실과 국민의힘의 발상은 동료 기자들에 대한 모욕이자, 148곳 언론사의 편집권을 무시하는 것이다. 오죽하면 다른 방송사의 앵커가 직접 나서 ‘왜 MBC에만 그러는 것인지’ 황당해하지 않았나. 공개된 장소에서, 방송 카메라 앞에서, 대통령이 공적 사안과 관련해 하지 않아도 될 말을 했기 때문에 논란이 시작된 것이다. 언론은 있는 그대로 그 말을 전했을 뿐이다. 말을 바꾸고 오락가락하며 논란을 키우고 있는 건 대통령실이고, 그것을 감싸보겠다며 무리수를 두고 있는 게 국민의힘이다.
권력이 언론 보도에 개입하고, 통제하고, 나아가 수사를 획책하는 것은 독재 정권 시절에나 할 법한 발상이다. 심지어 국민의힘 일부 의원들은 기다렸다는 듯 ‘사장 퇴진’과 ‘MBC 민영화’같은 속내를 드러낸다. ‘MBC 때리기’의 진짜 이유가 무엇인지, 우리는 모르지 않는다.
비상식적인 대응으로 국면을 바꿀 수는 없다. 사태의 본질을 보지 않고 위기를 벗어날 수는 더더욱 없다. 대통령실과 국민의힘은 MBC에 대한 겁박을 멈추고 어디서부터 잘못된 것인지 되돌아보길 바란다. 답은 그리 어렵지 않고 이미 많은 국민들이 알고 있다. 지금 가장 낯 뜨거운 것은 국민이다. 언론의 입을 막고 국민의 눈을 가려서 될 일이 아니다.
나아가 MBC를 희생양 삼아 이번 기회에 공영방송을 손보겠다는 ‘음흉한 의도’가 있다면 이는 분명 더 큰 저항에 부딪칠 것이다. 당장 MBC에 대한 비상식적인 공격을 멈춰라.
2022년 9월 29일
MBC 기자협회