[민실위 성명] MBC를 ‘가짜뉴스’의 부끄러운 공범으로 만든자 누구인가?

대선기간 국민의당이 대형 공작정치를 시도했던 것으로 드러났다. 투표일 직전이던 5월 5일 공개한, 문재인 당시 민주당 후보의 아들 문준용 씨의 ‘파슨스 디자인스쿨’ 동료라는 사람의 녹취가 전부 조작이었던 것으로 밝혀진 것이다.  문준용 씨가 고용정보원에 취업하는 과정에서 특혜가 있었다는 내용의 녹취는 전부 거짓말이었고, 육성의 증인은 ‘파슨스 스쿨’ 동료가 아니라 한 당원의 동생이었던 것으로 보도됐다. 어제 국민의당은 대국민 사과를 했다.

그런데 어제 MBC <뉴스데스크>는 마치 남일이라는 듯, 이 소식을 리포트 하나로 정리해 보도했다. 그래서 민실위는 국민의당의 녹취 공개가 있던 날부터 뉴스데스크를 되돌려봤다.

① 5월 5일 :  아들 취업에 적극 개입?.. 의혹 재점화 / 류병수

② 5월 6일 : ‘아들 취업 특혜 의혹’ 공방 격화 / 윤지윤

③ 5월 7일 : ‘아들 특혜 취업 의혹’ 선거 막판 공방전 /  육덕수

④ 5월 8일 : ‘文 아들 특혜 취업’ 의혹.. 사활 건 공방 / 류병수

보도국 (국장 문호철) 정치부 (부장 김기현)는 <뉴스데스크>를 통해 5월 5일부터 투표일 바로 전날인 5월 8일까지 4차례에 걸쳐 매일 녹취록 관련 내용을 리포트했다. 같은 기간 SBS 메인뉴스에는  관련 리포트가 한 차례도 나가지 않았고, KBS 메인뉴스도 5월 6일 한 차례만 다룬 것과는 대조적이다. KBS도 녹취 음성을 그대로 쓰지는 않은 리포트였다.

그 4일간 <뉴스데스크>의 내용은 이미 MBC ‘대선보도 감시단’이 여러차례 지적한 ‘사이비 검증’의 전형이다. ①번 기사와 ④번 기사는 국민의당과 자유한국당의 근거없는 의혹 제기를 열심히 받아쓰고, 기사 뒷부분에는 민주당의 반론을 일부 실어줬다. ②번 기사와 ③번 기사는 민주당 측의 반박을 먼저 소개하기는 했지만, 국민의당과 자유한국당의 재반박에 더 많은 분량을 할애했다.

취업 의혹을 집중적으로 반복해 보도하면서 사실 여부를 검증하는 시도는 없었고, 반론권조차 충실히 보장하지 않았다. 대부분 국민의당과 자유한국당의 주장을 그대로 전달했다. MBC가 직접 의혹의 진위여부를 확인하는 검증 보도의 필수 절차들을 모두 무시했다. 대신 국민의당과 자유한국당의 입을 빌려 민주당 대선 캠프와 공방을 벌이고 있는 것으로 둔갑시키고, 공영방송으로서 선거보도를 하는 언론사로서 지켜야할 책임은 회피했다.

오직 MBC만이 ‘가짜 뉴스’를 검증 없이 선거일 직전까지 매일 보도를 한 것이다. ‘가짜 뉴스’와 ‘정치공작’의 공범임을 부인조차 할 수 없게 됐다. 하지만 ‘대선보도감시단’이 선거 기간 ‘사이버 검증’에 대해 문제제기를 했을 때 사측은 뭐라고 변명했나. 보도본부 명의의 글을 통해, 다른 지적은 쏙 빼놓고 <뉴스데스크>의 보도를 ‘채용 특혜 의혹’의 가장 본질에 접근한 보도라고 자화자찬하기까지 했다.

일부러 검증하지 않고 의혹을 키운 것인가? 그렇다면 보도국은, <뉴스데스크>는, 국민을 기만하고 권력을 탐한 정치 세력과 한 몸이라고밖에 할 수 없다.

의혹을 의심하지 못했고, 사실인지 판단하고 검증할 능력이 없었던 것인가? 그렇다면 언론인으로서 자격미달이다.

유권자와 시청자에게 거짓정보를 걸러주고, 올바른 투표권 행사에 도움이 되어야 할 공영방송사인 MBC는  지난 대선에 이어 이번 대선에서도 ‘가짜뉴스’를 남기게 됐다. MBC의 선거방송 준칙은 구성원들에게 “부정적 선거 행태의 철저한 감시를 통해 민주주의의 요체인 선거문화의 올바른 정착”을 의무로 부과하고 있다. ‘가짜뉴스’에 가담한 자들은 MBC 구성원으로서의 자격도 없다. 지시해서 어쩔 수 없었다는 말은 면죄부가 될 수 없다. 아직 팔지 않은 양심이 남아있다면 그 양심에 따라 행동하라.

김장겸 경영진은 "끝까지 사실 여부를 확인해 뉴스의 정확성과 신뢰도를 높여 '품격'있는 뉴스를 만들겠다"고 말해왔다. 박근혜-최순실 게이트에 대한 축소 보도, 물타기 보도에 대해서도 "끝까지 사실 확인을 해온 것 뿐"이라고 적반하장격의 답변을 해왔다. 그러더니 대선보도에서는 이 핑계가 온데간데 없이 사라졌다.

이제 더 분명해졌다. "끝까지 사실 여부를 확인하는, 정확하고 신뢰할 수 있는 뉴스"는 김장겸 체제를 청산한 후에 가능하다.

2017년 6월 27일

전국언론노동조합 MBC본부 민주방송실천위원회