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2013년  6월 23일(일)

회피하는 뉴스, 자극적인 뉴스

지난 5월 3일 김종국 사장은 취임사를 통해 MBC의 첫 과제가 공정방송이라고 밝히면서, 앞으로 “시청자들이 신뢰할 수 있는 방송을 만들어 가겠다.”고 강조했다. 김 사장은 취임 뒤 자신의 인사권을 통해 김장겸 전 정치부장을 보도국장에 임명했다.

그렇다면 신임 김장겸 보도국장이 이끈 한 달 동안 MBC 뉴스의 ‘품질’은 어떠했을까? 민실위는 김장겸 보도국장이 취임한 지난 5월 23일부터 6월 21일까지 MBC뉴스데스크와 SBS8뉴스의 상위 10개 리포트를 분석해 봤다.

<MBC뉴스데스크, SBS8뉴스 상위 10개 아이템 비교>

(기간 : 2013년 5월 23일 ~ 6월 21일 (30일간))

	MBC뉴스데스크	SBS8뉴스
사건사고	102	55
사건성 기획	25	31
날씨	26	24
도로상황	2	0
휴일스케치	2	2
동물	7	2
스포츠	7	8
문화	0	1
의학	1	1
국제(테러, 사건, 화제)	10	11
사회 ST	10	13
경제 ST	6	7
경제 기획	4	15
세계경제	3	3
북한, 6자회담, 외교	35	33
북한 & 외교 - 대통령 중심	5	1
북송 탈북 청소년	9	9
국방, 한미연합사 등	3	2
일본망언 위안부 독도	7	8
국정원	3	10
국회	3	5
조세피난처	2	5
CJ 이재현	5	8
원정출산	0	2
사모님 방지법	1	3
부정입학(이재용)	0	1
전두환 노태우 재산환수	3	8
정규직, 육아휴직	0	2
진주의료원	2	1
원전 비리 & 수사	10	20
전력난	6	3
기타	1	6
합계	300	300

분석 결과 지난 한 달 동안 MBC 뉴스가 ▲국정원 문제 등 민감한 뉴스를 회피하고 ▲있는 자에 대한 감시가 부족하며 ▲구조적 문제를 짚는데 소홀하고 ▲사건사고 기사가 상대사에 배가 넘는 등의 특징을 발견할 수 있었다.

▲ 검찰의 국정원법․선거법 위반 혐의 수사 등

민감한 뉴스 회피

김장겸 보도국장이 취임했던 지난달 하순은 국정원에 대한 검찰 수사가 막바지로 치닫고 있는 시점이었다. 그리고 곧이어 원세훈 전 국정원장과 김용판 전 서울경찰청장은 기소되었다. 검찰의 공소장을 보면 국가정보기관인 국정원이 정치에 개입하고, 경찰이 이에 대한 수사를 조작했다고 되어 있다.

이 문제와 관련해, MBC뉴스데스크는 3개를 보도했다. 6월 11일 ‘원세훈 전 원장 불구속 기소’(6번째), 6월 14일 ‘대선 개입 혐의 기소’(1번째), ‘직접 지시 여부 공방’(2번째) 등이다. 반면 SBS8뉴스는 10개를 보도했다. 뉴스 전체를 보면 차이가 오히려 더 분명해진다.

<국정원 관련 보도 전체 비교>

	MBC뉴스데스크	SBS8뉴스
5.25(토)	기사 없음	“경찰이 증거인멸”.. 조직적 개입수사 (리포트, 6번째 - 전국방송)
5.26(일)	김용판 전 서울청장 2차 소환조사 (단신, 21중 20번째 )	기사 없음
5.28(화)	원세훈 전 국정원장 재소환 조사 (단신, 26중 24번째 )	재소환, 처벌 수위 고심 (리포트, 28중 28번째 - 로컬)
6.2 (일)	기사 없음	개인 비리 포착..선물 리스트 확보 (리포트, 1번째 - 전국방송)
6.3 (월)	‘원세훈 구속’놓고 갈등설 (리포트, 26중 20번째 - 로컬)	영장 논란..골프 로비 정황 포착 (리포트, 27중 23번째 - 로컬)
6.5 (수)	원세훈 사법처리 막판 고심 (리포트, 27중 22번째 - 로컬)	원세훈 영장 청구 ‘고민 중’ (리포트, 25중 13번째 - 전국방송)
6.6 (목)	기사 없음	“반복적 선거개입”구속의견 거듭 전달 (리포트, 23중 7번째 - 전국방송)
6.7 (금)	기사 없음	“선거법 위반”..그런데 불구속? (리포트, 25중 11번째 - 전국방송)
6.9 (일)	원세훈 기소..“법무장관 공감” (리포트, 21중 14번째 - 전국방송)	기사 없음
6.10(월)	국정원 선거개입 의혹 공방 (단신, 29중 26번째)	“민정수석이 압력”..“사실 무근” (리포트, 26중 14번째 - 전국방송)
6.11(화)	원세훈 전 원장 불구속 기소 (리포트, 25중 6번째 - 전국방송)	“대선 개입”결론..파장 클 듯 (리포트, 23중 10번째 - 전국방송)
6.14(금)	대선 개입 혐의 기소 (리포트,29중 1번째 - 전국방송) 직접 지시 여부 공방 (리포트,29중 2번째 - 전국방송)	국정원 대선개입..정치 게시글 1,977건 (리포트, 25중 1번째 - 전국방송) 원세훈 전 원장 직접지시 (리포트, 25중 2번째 - 전국방송) “유감”..“반발”..국정조사 어떻게? (리포트, 25중 3번째 - 전국방송)
6.15(토)	정보기관 수장..불행한 말로 (리포트, 21중 15번째 - 전국방송)	기사 없음
6.16(일)	국정원 사건..여야 ‘파상공세’ (리포트, 21중 16번째 - 전국방송)	“국정원 사건에 분노”..날선 공방 (리포트, 18중 13번째 - 전국방송)
6.17(월)	국정원 수사 여야 폭로전 (리포트, 27중 19번째 - 전국방송)	“권영세가 배후”..“김부겸이 매수” (리포트, 25중 15번째 - 전국방송) 원세훈 청탁 의혹..산림청에 압력? (리포트, 25중 16번째 - 전국방송)
6.18(화)	기사 없음	‘공안검사 VS 운동권’..웬 이력 논쟁? (리포트, 22중 9번째 - 전국방송)
6.19(수)	‘국정원 수사’ 난타전 (리포트, 25중 5번째 - 전국방송)	“국정원 전화 받았다”..수사압력? (리포트, 23중 2번째 - 전국방송)
6.20(목)	국정조사 힘겨루기 (리포트, 27중 22번째 - 로컬)	동상이몽 국정조사 합의 (리포트, 27중 3번째 - 전국방송) “NLL발언 확인”..“물타기 말라” (리포트, 27중 4번째 - 전국방송)
합계	리포트 11개 (전국 8개, 로컬 3개) 단신 3개	리포트 19개 (전국 17개, 로컬 2개) 단신 0개

표에서 나타나듯이 일단 절대적인 양에서 차이가 많이 났다. 또한 방송이 나간 순서를 보면 상위에 배치에 전국 시청자들이 볼 수 있었던 경우가 매우 적었다. 이 기준으로 상대사와 비교를 해보면 상대사가 MBC 뉴스데스크보다 2배 넘게 보도를 한 셈이 된다.

이것이‘시청자들이 신뢰하는 방송’의 모습인가?

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또 내용을 일일이 살펴보기에 앞서, DVE라고 불리는 리포트 기사 제목이나 하단 자막에서도 상대사와 차이가 많았다.

▲ ‘있는 자’에 대한 감시 부족

소위 ‘있는 자에 대한 감시’가 제대로 이뤄지지 않았음도 분석을 통해 나타났다. 지난 한 달 동안 나온 기사들을 보면, 뉴스타파의 특종 보도로 불거지고 있는 조세피난처의 페이퍼컴퍼니 설립, CJ 이재현 회장의 비리, 모 대기업 오너의 딸이자 부사장의 원정출산 의혹, 살인을 청부하고도 형 집행정지를 받고 호화병실에서 생활하는 행태의 ‘사모님방지법’ 문제, 삼성 이재용 부회장 아들의 부정입학 논란, 전두환 노태우 전 대통령의 추징금 환수 문제 등이 있다.

상대사는 적극적으로 기사를 다뤘다. 조세피난처에 대해서는 뉴스타파의 발표가 있을 때 마다 톱 블록에 배치해 5개의 리포트를 보도했고, CJ 이재현 회장과 관련된 보도는 8개, 전두환 노태우 재산환수와 관련된 보도 8개 등 모두 27개의 리포트를 톱 10 안에 방송했다. 반면 MBC뉴스데스크의 방송 비중은 현저히 떨어졌다. 조세피난처는 2개, CJ 이재현 회장 5개, 전두환 노태우 재산환수 3개 등 9개에 불과했다. 상대사의 1/3 수준이다.

▲ 원전 비리 사건도 홀대

박근혜 대통령이 ‘국민생명을 사리사욕과 바꾼 일’이라며 철저한 수사를 촉구한 원전비리 사건에 대해서도 MBC 뉴스데스크는 상위 10개 아이템에서는 10건의 리포트를 하는데 그쳤다. 같은 기간 20개를 보도한 상대사와 비교할 때 보도 양이 절반에 그친 것이다. 또 원전비리가 발생한 구조적인 측면을 파헤치는 기사 보다는 전력난이 발생할 수 있어 절전이 필요하다는 측면에 초점이 맞춰진 기사가 더 많았다.

▲ 사건사고·동물뉴스.. 시청률 고려한 편집?

지난 한달 간 MBC뉴스데스크 상위 10개 리포트에는 사건사고 기사가 압도적으로 많았다. 경쟁하고 있는 상대사가 56개를 할 동안에 MBC뉴스데스크에는 102개가 나간 것이다.

동물이 등장한 뉴스도 경쟁사 보다 현저하게 많았다. 6월 17일에는 고라니와 메뚜기를 다룬 뉴스가 각각 9번째와 10번째 리포트로 방송을 탔고, 6월 16일에는 국민 수산물로 등극한 오징어가 9번째 뉴스로 장식됐다. 6월 9일에는 멧돼지와 진돗개의 혈투가 7번째, 물속 폭군 배스가 8번째로 방송됐다. 5월 25일에는 백두산 호랑이가 6번째, 생태계 폭군 큰 입 배스가 7번째로 방송됐다. 외래어종인 배스는 3주 사이에 틉 10 리포트에 2번이나 포함됐다. 보도책임자들은 “SBS8뉴스와의 시청률 경쟁이 치열하다. 시청률을 올리기 위해서는 생생한 그림의 사건사고 기사를 선택할 수밖에 없다”고 주장했다.

▲ 보도국에는 어떤 일이 벌어지는가?

무엇이 이런 현상을 만들고 있을까?

예를 들어 민실위는 지난 5월 28일 MBC뉴스데스크에서 ‘원세훈 전 국정원장 재소환 조사’ 기사가 단신으로 처리 된 후 보도책임자들을 찾아 경위를 파악했다.

담당 부장은 뉴스데스크에 리포트로 처리하자고 보고했다. 하지만 편집 담당자는 “새로운 팩트가 없고, 스토리를 구성할 내용도 없었기 때문에 단신으로 냈다.”고 밝혔고, 또 다른 책임자는 “낮 뉴스에서 처리했던 내용으로 뉴스데스크 아이템이 아니라고 판단했다. 그리고 시청률도 고려해서 단신 처리했다”고 밝혔다.

지난 20일 사회2부는 국정원 사태와 관련된 집회에 대해 리포트를 하겠다고 발제했다. 전·현직 경찰들로 이루어진 ‘대한민국 무궁화클럽’이 국정원 대선개입 사건에 대한 경찰의 축소·은폐 의혹에 대해 재발방지 대책을 촉구하는 기자회견과, 서울대 이화여대 등이 시국 선언이 있었다. 경찰의 수사 조작 재발을 방지하고 국정원의 선거 개입에 대한 입장 발표는 국정원 사태에 대한 사회의 반응이었던 것이다.

당시 김장겸 보도국장은 리포트 대신 단신으로 보도할 것을 지시하면서 이렇게 말했다. “전직 경찰 집회인가? 거기에 시민단체 기자회견, 총학생회 움직임까지 다 모아 리포트를 하겠다는 것인가? 논란이 되는 상황이긴 하지만 리포트는 좀 심한 거 아냐? 우리가 총학생회까지 보도하는 것이 맞나? 한쪽 주장만 담는 거 아닌가?”

오후 회의에서 사회2부는 사회적인 큰 흐름을 강조하면서 리포트를 해야 한다고 재차 보고했다. 그러나 결국 이 날 뉴스에서는 “오늘 서울대 이대 등의 총학생회는 국정원 사건 관련자들에 대한 엄중 처벌과 경찰의 축소수사 의혹을 규탄했습니다.”라는 기사 한 줄로 리포트 말미에 정리돼 나갔다.

22일 SBS가 6번째 리포트로, KBS가 단신으로 다뤘던 “국정원 선거개입 도심 집회”는 담당 부서의 적극적인 발제에도 불구하고 MBC 뉴스데스크에서 전혀 다뤄지지 않았다.

▲ ‘위축 효과’가 작용하는가?

지난 6월 10일, KBS뉴스9와 SBS8뉴스는 6.10 민주항쟁 26주년을 맞아 기획기사를 리포트했다. KBS뉴스9는 16번째 “현대사를 바꾼 분수령”이란 제목의 리포트로, SBS8뉴스는 17번째 “6.10 26주년...그날의 티셔츠는”이란 제목의 리포트로 보도했다. 하지만 MBC뉴스데스크에서는 6.10 민주항쟁 관련 기사를 단신으로도 찾아볼 수 없었다.  이에 대해 오정환 뉴스데스크 편집부장은 “일선 부서에서 어느 곳도 관련 내용을 발제하지 않았다. 발제했으면 당연히 뉴스로 나갔을 것이다”라고 말했다.

실제로 사회2부나 기획취재부 등 MBC 보도국의 어느 부서에서도 6.10 민주항쟁에 대한 기획을 하지 않았고, 편집회의에서 발제하지 않았다. 담당 부장은 이런 사실을 인정했다. 왜 이런 일이 벌어지고 있는 것일까? 한 보도국 중견기자는 “지금 보도국 상황에서 6.10 항쟁과 같은 기사가 제대로 나갈 수 없는 것이 현실이다. 아이템을 발제하면 막힐 것이 뻔하다”고 했다. 또 다른 기자는 “의미있는 기사이기는 하지만 지금 현실에서 또 보도국 수뇌부들과 싸우는 것 자체가 힘든 일”이라고 했다.

MBC 뉴스는 MBC 기자 개개인들의 취재를 바탕으로 만들어진다. 보도국 구성원들이 아무 말 없이 넘어가고, 스스로 위축되고 만다면 MBC 뉴스의 신뢰성 회복은 아무도 담보해 줄 수 없다는 사실은 명백하다.

지난 한 달 동안의 뉴스를 분석하면서 민실위는 작금의 상황이 더 이상 방치할 수 없는 수준에 이르렀음이 명백하다고 판단하고 앞으로 가능한 모든 수단을 동원해 문제를 제기하고, 관련자들에게 책임을 물을 것임을 분명히 하는 바이다.

- 끝 -

☞ 1면 기사 이어짐

에 불과했다. SBS8뉴스에서는 모두 19개의 리포트로 보도했다. 전국 시청자들이 볼 수 있는지를 기준으로 한다면 MBC뉴스데스크보다 2배 넘는 양의 보도를 한 것이다.

민실위는 지난 5월 28일 MBC뉴스데스크에서 ‘원세훈 전 국정원장 재소환 조사’ 기사가 단신으로 처리 된 후 보도책임자들을 찾아 경위를 파악했다. 담당 부장은 뉴스데스크에 리포트로 처리하자고 보고했다. 하지만 박용찬 취재센터장은 “새로운 팩트가 없고, 스토리를 구성할 내용도 없었기 때문에 단신으로 보도했다”고 밝혔고, 조상휘 편집센터장은 “낮 뉴스에서 처리했던 내용으로 뉴스데스크 아이템이 아니라고 판단했다. 그리고 시청률도 고려해서 단신 처리했다”고 밝혔다. 이에 대해 민실위는 김장겸 보도국장을 찾아 “수사가 막바지에 있다. 중요한 사안이니 적극적으로 뉴스에서 다뤄야 한다”고 구두로 전달했고, 김 국장은 “알겠다”라고 답한 바 있다.

하지만 그 이후에도 국정원 관련 기사는 표에서 보는 바와 같이 누락되거나 축소되거나 전국민이 볼 수 없는 로컬 시간에 방송되기를 거듭했다.

▲ ‘있는 자’에 대한 감시 부족

소위 ‘있는 자에 대한 감시’가 제대로 이뤄지지 않았음도 분석을 통해 나타났다. 지난 한 달간 이에 대한 스트레이트 뉴스를 계속해서 터져 나왔다. 뉴스타파의 특종 보도로 불거지고 있는 조세피난처의 페이퍼컴퍼니 설립, CJ 이재현 회장의 비리, 모 대기업 오너의 딸이자 부사장의 원정출산, 살인을 청부하고도 형 집행정지를 받고 호화병실에서 생활하는 행태의 ‘사모님방지법’ 문제, 삼성 이재용 부회장 아들의 부정입학 사례, 전두환 노태우 전 대통령의 추징금 환수 문제 등이다.

SBS8뉴스에는 비교적 적극적으로 위 사례에 대한 비판 기사를 다뤘다. 조세피난처에 대해서는 뉴스타파의 발표가 있을 때 마다 톱블럭에 배치해 5개의 리포트를 보도했고, CJ 이재현 회장과 관련된 보도는 8개, 전두환 노태우 재산환수와 관련된 보도 8개 등 있는 자들에 대한 감시를 위해 모두 27개의 리포트를 톱 10 안에 방송했다.

반면 MBC뉴스데스크에서의 방송 비중은 현저히 떨어졌다. 조세피난처는 2개, CJ 이재현 회장 5개, 전두환 노태우 재산환수 3개 등 9개에 불과했다. SBS8뉴스의 1/3 수준이다.

▲ 원전 비리 사건도 홀대

박근혜 대통령이 ‘국민생명을 사리사욕과 바꾼 일’이라며 철저한 수사를 촉구한 원전비리 사건에 대해서도 MBC 뉴스데스크는 상위 10개 아이템에서는 10건의 리포트를 하는데 그쳤다. 같은 기간 20개를 보도한 SBS8뉴스와 비교할 때 보도 양이 절반에 그친 것이다.

더 큰 문제는 MBC가 보도한 10개 리포트의 내용이다. 원전비리가 발생한 구조적인 측면을 파헤치는 기사 보다는 원전이 가동 정지되어 전력난이 발생할 수 있어 절전이 필요하다는 측면에 촛점이 맞춰졌다.

▲ 시청률을 고려한 편집...하지만 시청률은 추락

김장겸 보도국장이 취임한 이후 한달 동안 MBC뉴스데스크 상위 10개 리포트에는 사건사고 기사가 압도적으로 많았다. MBC뉴스데스크가 102개의 사건사고 기사를 처리한 반면, 경쟁사의 SBS8뉴스는 그 절반 수준인 56개에 불과했다.

동물이 등장한 뉴스도 경쟁사 보다 현저히 많았다. 6월 17일에는 고라니와 메뚜기를 다룬 뉴스가 각각 9번째와 10번째 리포트로 방송을 탔고, 6월 16일에는 국민 수산물로 등극한 오징어가 9번째 뉴스로 장식됐다. 6월 9일에는 멧돼지와 진돗개의 혈투가 7번째, 물속 폭군 배스가 8번째로 방송됐다. 5월 25일에는 백두산 호랑이가 6번째, 생태계 폭군 큰 입 배스가 7번째로 방송됐다. 외래어종인 배스는 3주 사이에 틉 10 리포트에 2번이나 포함됐다.

반면 SBS8뉴스에서는 지난 9일 도심에 나타난 멧돼지 소식을 7번째로 전했고, 6월 15일 울산 앞바다에서 돌고래 떼가 군무를 펼쳤다는 기사를 3번째로 보도했다. 6월 15일에는 MBC뉴스데스크 역시 돌고래 관련 기사를 16번째 꼭지로 처리했다.

MBC의 보도책임자들은 “SBS8뉴스와의 시청률 경쟁이 치열하다. 시청률을 올리기 위해서는 자극적인 그림의 사건사고 기사를 선택할 수밖에 없다”고 주장했다.

그렇다면 사건사고, 동물 뉴스가 주요뉴스로 다뤄진 김장겸 보도국장의 한 달 동안 MBC뉴스데스크의 시청률은 과연 올랐을까? 아니다. 오히려 추락했다.

지난 5월 23일부터 6월 22일까지의 MBC뉴스데스크 평균 시청률은 8.03%이다. 그 전 한달인 4월 23일부터 5월 22일까지의 평균 시청률 8.77%보다 0.74%p 추락한 것이다. 같은 기간 SBS8뉴스의 평균시청률은 8.55%에서 8.70%로 오른 것과 대조적이다.

김종국 사장 역시 지난 6월 17일 임원회의에서 “MBC뉴스데스크 시청률이 1%p 하락했다. 보도국 분발하라"고 지적했다.

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